Si può nuotare nel lago Wakatipu? Cosa sapere prima

Il lago Wakatipu respira. La sua superficie si alza e si abbassa di circa 12 centimetri ogni 26,7 minuti, un'oscillazione d'onda stazionaria chiamata seiche, prodotta dalla forma stretta e a fulmine di 80 chilometri del lago. La tradizione Māori legge lo stesso ritmo come il battito cardiaco del gigante Matau, addormentato sotto Whakatipu Wai Māori. È il lago più lungo della Nuova Zelanda e il terzo per superficie. Entrambi i resoconti dicono la stessa cosa a un nuotatore: questo non è uno stagno ma una trincea glaciale, profonda più di 380 metri, il cui fondo giace ben al di sotto del livello del mare. Quindi, si può nuotare nel lago Wakatipu? Le persone lo fanno tutto l'anno e la riva che circonda Queenstown è pubblica, non recintata e aperta. Ciò che varia è dove. Queenstown Bay si inclina dolcemente davanti ai moli della città. Frankton Beach, sul braccio di Frankton, è il punto di riferimento locale, con acqua bassa ed erba sopra la ghiaia. Kelvin Heights, Sunshine Bay e Bobs Cove si trovano a pochi minuti di auto. Più in alto nel lago, Glenorchy e Kingston offrono rive più vuote sotto le Alpi meridionali, mentre i Remarkables gettano ombra presto sul bordo orientale. La temperatura spiega il resto. Il lago è alimentato dallo scioglimento della neve e dai fiumi Dart e Rees, e mantiene una temperatura vicina ai 10°C per gran parte dell'anno, scaldandosi solo un po' nelle baie poco profonde verso fine febbraio. Agosto si trova nel pieno dell'inverno dell'emisfero australe, quindi le spiagge ora appartengono principalmente alla gente del posto che si tuffa, boccheggia e se ne va. Il vento conta tanto quanto l'acqua: un vento da nord-ovest si alza durante il pomeriggio e rende la riva aperta agitata. La profondità arriva velocemente dalla ghiaia e nessun tratto di costa è sorvegliato, motivo per cui il nuoto nel lago Wakatipu tende a essere misurato in minuti piuttosto che in pomeriggi. Quella breve finestra modella il modo in cui i visitatori usano il lago. Un tuffo a Frankton è una punteggiatura; la giornata di solito è costruita attorno ad altro: un giro in kayak lungo il braccio di Frankton, una passeggiata a Bobs Cove o del tempo a bordo di una crociera sul lago Wakatipu, che è il modo in cui le pareti della trincea, la Walter Peak Station e la riva del Monte Nicholas si risolvono in una scala che la spiaggia non può dare. Le partenze avvengono da Queenstown Bay, a Queenstown, Otago, a pochi passi dal centro della città. Chiunque stia ancora chiedendo se si può nuotare nel lago Wakatipu dovrebbe prendere la risposta come un sì, gratuito e a qualsiasi ora, notando che il lago dà di più a chi ci sta sopra.