Temperatura del agua del lago Wakatipu

El lago Wakatipu contiene aproximadamente tres veces el volumen del puerto de Sídney y alcanza profundidades de unos 380 metros, con su fondo situado muy por debajo del nivel del mar. Esa masa es el hecho más importante detrás de la temperatura del agua del lago Wakatipu: un cuerpo de agua tan profundo y alimentado por aguas tan frías no puede calentarse con una racha de días calurosos. El flujo glacial de los ríos Dart y Rees sigue reponiendo el brazo norte con agua de deshielo, mientras que la pura inercia térmica de la cuenca resiste cambios en cualquier dirección. Los visitantes que llegan a Queenstown a menudo juzgan mal esto. El lago se ve turquesa desde la góndola de Skyline y desde el sendero de Bob's Cove, y los Remarkables reflejados en una mañana tranquila sugieren algo apto para nadar. En la práctica, la capa superficial se calienta modestamente con el sol y la temperatura cae bruscamente dentro del primer o segundo metro. Los lugareños que nadan en las playas de Frankton Arm o Sunshine Bay en febrero saben que deben entrar gradualmente. El viento importa tanto como el calendario: un viento del sur que recorre el lago elimina el calor de la superficie y levanta oleaje en el canal de Kelvin Heights en menos de una hora. Para cualquiera que considere un crucero por el lago Wakatipu, la consecuencia práctica tiene que ver con la ropa y la exposición más que con la natación. Las cubiertas abiertas en el agua están varios grados más frescas que el paseo marítimo de Queenstown Bay, y las salpicaduras en un cruce ventoso hacia Walter Peak lo complican. Una capa exterior resistente al viento se gana su lugar en la lista de equipaje en todos los meses, incluido enero. Los fotógrafos que trabajan en la costa entre Glenorchy y Bennett's Bluff encontrarán que la misma brecha entre aire y agua explica la niebla que cuelga sobre la superficie en las mañanas frías. Utilizada correctamente, la temperatura del agua en el lago Wakatipu se convierte en una herramienta de planificación en lugar de una advertencia. Le dice a los kayakistas cuándo un traje de neopreno deja de ser opcional, le dice a los pasajeros de cruceros qué llevar y explica por qué el lago refleja los Alpes del Sur con tanta claridad: el agua fría, clara y baja en nutrientes dispersa muy poca luz. El resto de esta guía de temperatura del agua del lago Wakatipu desglosa las cifras en rangos estacionales, y las secciones a continuación cubren el tiempo, los horarios y el acceso en detalle.