Temperatura da água do Lago Wakatipu

O Lago Wakatipu contém aproximadamente três vezes o volume do Porto de Sydney e atinge profundidades de cerca de 380 metros, com seu leito muito abaixo do nível do mar. Essa massa é o fato mais importante por trás da temperatura da água do Lago Wakatipu: um corpo de água tão profundo e alimentado por águas tão frias não pode ser aquecido por uma sequência de dias quentes. O fluxo glacial dos rios Dart e Rees continua reabastecendo o braço norte com água de degelo, enquanto a pura inércia térmica da bacia resiste a mudanças em qualquer direção. Os visitantes que chegam a Queenstown muitas vezes julgam mal isso. O lago parece turquesa a partir da gôndola Skyline e da trilha de Bob's Cove, e o reflexo dos Remarkables em uma manhã calma sugere algo adequado para natação. Na prática, a camada superficial aquece moderadamente ao sol e a temperatura cai bruscamente dentro do primeiro ou dois metros. Os habitantes locais que nadam nas praias de Frankton Arm ou Sunshine Bay em fevereiro sabem que devem entrar gradualmente. O vento importa tanto quanto o calendário: um vento sul canalizado pelo lago retira o calor da superfície e aumenta as ondas pelo canal de Kelvin Heights em menos de uma hora. Para qualquer pessoa que considere um cruzeiro no Lago Wakatipu, a consequência prática é sobre roupas e exposição, e não sobre natação. Os conveses abertos na água ficam alguns graus mais frios do que a orla de Queenstown Bay, e o spray em uma travessia ventosa em direção a Walter Peak complica isso. Uma camada externa à prova de vento ganha seu lugar na lista de bagagem em todos os meses, incluindo janeiro. Fotógrafos trabalhando na costa entre Glenorchy e Bennett's Bluff acharão que a mesma diferença entre o ar e a água explica a névoa que paira sobre a superfície nas manhãs frias. Usada corretamente, a temperatura da água no Lago Wakatipu torna-se uma ferramenta de planejamento em vez de um aviso. Ela diz aos canoístas quando um traje de neoprene deixa de ser opcional, diz aos passageiros de cruzeiros o que levar e explica por que o lago reflete os Alpes do Sul com tanta clareza — a água fria, límpida e com poucos nutrientes espalha pouca luz. O restante deste guia de temperatura da água do Lago Wakatipu divide os números em faixas sazonais, e as seções abaixo cobrem cronogramas, horários e acesso em detalhes.